历史上的民间智慧和文化信仰一直认为女性的情绪会影响胎儿。动物研究表明，母体压力会影响后代——但目前尚不清楚这些发现与人类的相关性究竟有多大。然而，在过去的15年里，对人类母亲和婴儿的研究表明：孕妇的情绪状态——尤其是她的压力、焦虑和抑郁——可以改变她孩子的发展具有长期的影响。
一些压力是好的。
当谈到压力时，心理学家经常说：太少不好，因为它让我们被动。太多也不好，因为它会使我们不知所措，并导致情绪波动和身体疾病。在整个范围内，有一个“恰到好处”的压力可以帮助我们在大多数情况下发挥最佳作用。
人类大脑需要足够的压力，但不是压倒性的，以促进出生前后的最佳神经发育。
在怀孕中期，科学家测量了母亲的心理困扰的程度。婴儿出生后，她在六周时测试了他们的发育，然后在两岁时再次测试。她发现，母亲有轻度至中度痛苦的婴儿在身心发育方面更先进。另一项研究表明，婴儿的大脑发育受益于产前压力，成熟得更快，神经元之间的连接更快。
这是否意味着女性应该接受压力以促进胎儿的发育？
根据科学家的说法，现代生活的正常压力已经足够了。“新妈妈最需要的就是在压力和疲惫的情况下进行新生儿护理。”换句话说，正常的生活的健康女性可以“不再担心担心”。
但是压力太大可能是有害的。
另一方面，当女性在怀孕期间承受严重压力时，她们的婴儿可能面临严重问题的风险。什么样的压力是有害的？
在对孕妇的研究中，强烈的压力被定义为包括以下内容：失去亲人；战争；地震、洪水、火灾或恐怖袭击等重大灾难；和人际暴力。这些压力与婴儿随后的流产、早产或低出生体重有关。长期的压力——如贫困、无家可归、歧视——也可能导致低出生体重，以及后来的身体和心理问题。母亲经历过这种有*压力水平的婴儿从统计数据来看，怀孕后头三年更有可能出现呼吸和消化问题、易怒或睡眠问题。他们也更容易遇到发育问题，包括认知、行为、社会情感和健康问题，这些问题表明神经发育变化会波及青春期和成年期。许多研究都小心地排除了其他潜在的混杂环境因素，以隔离对产前环境的影响。
患有抑郁症的女性也值得