精神分裂症是精神科的常见病。其主要表现不仅是特征性症状，而且是其发生发展的不同阶段。根据其临床发展规律，精神分裂症一般分为三个阶段:早期、充分发展期和慢性期。
早期
在早期，精神分裂症患者的症状其实非常微妙，很难被发现。在这个阶段，人格首先会发生变化:患者会突然变得冷漠，社交变少，逐渐与人疏远，自我孤立，甚至有的患者会出现强迫症的症状，比如怕弄脏，怕爬高，怕犯错，无缘无故的恐惧和焦虑；敏感、多疑、讨厌任何人、喜欢独居、迟钝、自我微笑等。
其次，患者会出现类似神经症的症状:比如注意力会下降，工作会发呆，效率会低，经常出现失眠症状。脾气会变得更加暴躁，精神会无精打采。
认知障碍也可能发生:值得注意的是，认知障碍通常发生在青少年精神病症状出现之前。比如儿童期患者的认知和智力水平与同龄人明显不同，注意力不集中，不合群。
对于同样的知识内容，与正常儿童相比，理解能力要差很多…
精神分裂症和其他疾病一样。如果能做到早发现、早诊断、及时治疗，不仅治疗会更好，患者也会得到更好的康复。因此，一旦发现家属有精神障碍，医院就诊，争取最佳治愈时间。
完全发育期
度过早期后，在这个阶段，患者会出现明显的精神症状。
典型的是感觉障碍:感觉减退、感觉迟钝。有些患者经常感到身体的某些部位不舒服，如拉扯、扭曲和挤压。知觉障碍:幻视、幻觉、幻听、幻视、内脏幻觉等。思维障碍:妄想、思维松弛、思维中断、模仿语言等。
情绪障碍:冷漠、易怒、幼稚等。
行为障碍:会增加、减少、意向倒错、运动兴奋等。
这个阶段的患者最初可以在日常生活中被正常人注意到有些不对劲。如果不及时治疗，会很快进入第三阶段。
这个阶段的患者以幻觉、妄想等精神症状为主，并没有意识到这些精神症状是不正常的，所以不承认自己有病，拒绝治疗。
慢性精神病
经过第二阶段的演变，这一阶段的患者病情开始“正常化”和“慢性化”。
会出现精神分裂症的常见症状，如迟钝、少言寡语、说话语无伦次、表情冷漠、情绪无变化、除了吃饭、睡觉、走动外无任何要求。重症患者会丧失生活自理能力，生活功能严重紊乱，能力低下。
这个阶段就是我们今天很多人看到的，大多数精神分裂症患者的印象。
精神分裂症有慢性进行性倾向，病程延长。如果不及早发现并及时治疗，往往会导致患者人格缺陷或智力下降。即使经过系统治疗，患者也很难完全康复。
治疗精神分裂症是一场持久战。
精神分裂症的病因和机制尚不清楚，许多患者的出发点不同。所以，除了在日常生活中学会如何预防，在治疗过程中的坚持也很重要。