产后抑郁症(PND)影响全球至少十分之一的母亲。虽然这种痛苦和虚弱的状况折磨着母亲——在分娩后的四个星期内——但它也会对家庭关系造成压力，不利于母婴关系。
如今，人们普遍将PND解释为女性荷尔蒙出了问题——尽管证据不足。我们有各种各样的药物可供使用——当然，它们会有所帮助。但是我们过度依赖荷尔蒙“疾病”模型有一个严重的缺陷。如果我们所做的只是依赖对抗疗法，我们就有可能忽视一些可能导致抑郁的非常真实的情境因素。我相信我们可能严重低估了母亲情感需求的重要性，忽视了伤害她们的事情，并无视恢复她们幸福的关键步骤。
在肯尼亚的Kipsigis中，PND闻所未闻。
如果PND是由生物学决定的，您会期望它出现在每种文化中。它没有。例如，在肯尼亚的Kipsigis中，PND闻所未闻。为什么？他们对母亲有什么不同？在我们的文化中，我们是否做得足以识别触发PND的情况？我们在保护母亲免受这些困难并帮助她们克服这些困难方面做得足够吗？
PND的遗传倾向只是图片的一小部分，遗传脆弱性本身不足以引发这种疾病。当一位母亲出现PND时，一些非常真实的事情正在伤害她，尽管她常常无法确定它是什么。然而，现代研究已经阐明了这一主题。
从现在开始的触发器
每个母亲在生理上都被设定为期待在她的孩子出生时增加情感支持；她需要被她的伴侣、朋友和她自己的母亲或亲属抱着，感到安全和倾听。在怀孕、分娩和接下来的几个月里，母亲在情感上是脆弱的，她们需要额外的理解。这是正常的。
父亲是家庭情感福利的重要保护者，他们缺乏情感支持可能代价高昂。一些患有PND的女性报告说，她们的伴侣要么不支持，要么过度控制。但即使是最支持的伙伴也可能是不够的，事实上，父母双方都需要大家庭、朋友和社区的不懈支持。
与母亲的其他每个阶段一样，在分娩期间对母亲的大量情感支持极为重要。同伴的敏感支持具有如此深远的影响，实际上可以显着减少医疗并发症。由女性支持者及其男性伴侣陪伴的母亲分娩时间更短，剖腹产的发生率更低，而且她们的婴儿不太可能需要新生儿重症监护。
每个母亲都需要持续的移情支持。
新妈妈经历的一些情绪波动实际上可能是正常和健康的。就像众所周知的“母熊”一样，有些妈妈会变得比平时反应更激烈是很自然的。这种暂时的保护本能被称为“泌乳攻击”。因为她们不确信这些感觉有正当的理由，所以妈妈们感到羞愧和内疚。最重要的是，他们害怕自己的易怒，害怕这会对他们的宝宝造成什么影响，并且因为谈论他们的感受而感到尴尬而无法寻求解脱。
母亲感到负担和怨恨，甚至对婴儿爆发出公然敌意的情况并不少见。期望所有新妈妈都能感受到光彩夺目的喜悦，这是不现实和不公平的。新生婴儿带来的生活变化可能会带来巨大的冲击，很少有人帮助他们做好准备。有了一个宝贵的新生儿，我们每个人都失去了很多自由、个人空间以及与自己和伴侣独处的时间。有的妈妈觉得自己的地位没了；他们不再重要和有价值。如果他们搁置了职业生涯，他们会经历可怕的身份丧失。如果要设法优雅地放下婴儿之前的生活，就需要一种悲伤的过程。因为她没有预料到任何负面情绪，她原以为会为自己的新生婴儿感到欣喜若狂并爱上她，但她却对自己感到失望。她觉得自己很失败，这加剧了她的抑郁症。这就是为什么每个母亲都需要家人和朋友的持续同情支持，他们可以专心倾听，走过这个领域，并可以指导她度过难关。她需要可以拥抱她的朋友，与她分享自己的经历，并向她保证她的情绪起伏没有问题。
当母亲感到悲伤和哭泣时，这并不一定表示抑郁。哭泣是身体释放情绪痛苦的自然方式。当母亲哭泣时，与其被告知自己患有精神病，不如倾听、爱护和拥抱她们。
过去的触发器
有时，母亲PND的线索可能隐藏在她自己的童年历史中。一些早年感到情感匮乏的母亲发现婴儿的要求特别伤脑筋；这使他们面临PND的风险。
一个新生儿会从我们的无意识记忆中强烈地唤起我们在自己还是婴儿时所感受到的大量积极和消极的感觉。尽管母亲可能不会怀疑，但婴儿的哭声可能会引发她自己对婴儿期的痛苦记忆。如果一位母亲对失去或被遗弃的痛苦没有解决，当她成为母亲时，这种痛苦可能会再次出现——尽管她可能不知道自己为什么哭。难以依恋自己的母亲，觉得母亲不够关心，或者父亲过度保护的女性，更容易患PND。
如果我们自己童年的情感需求没有得到满足，我们可能会发现孩子的依赖性难以忍受。没有给予我们的东西很难给予，我们婴儿的哭声袭击了我们的耳朵——难以忍受。研究人员发现，更受婴儿哭声困扰的女性在自己的孩子出生后更容易患上PND。
一组美国心理学家与那些在与婴儿建立联系方面有困难的母亲一起工作，邀请他们谈论自己的童年。他们帮助这些母亲与自己童年的痛苦联系起来，并哭泣。在这种情绪释放之后，这些母亲立即自发地拥抱了自己的婴儿。他们的滋养能量被一层冰冻的、无法表达的悲伤所包围。对于许多PND患者来说，未解决的悲伤是关键。
与她自己的母亲保持持续的情感支持和同理心关系可能是对抗PND的最有效疫苗。如果这是不可能的，那么女性在可信赖的人在场的情况下公开谈论她的过去并为她的过去感到悲伤可能会有所帮助-实际上，这是必要的。
这是抑郁症还是创伤？
对于一些母亲来说，PND可能是一个错误的诊断：他们实际上可能患有创伤后应激障碍(PTSD)。对于许多女性来说，分娩的经历可能是非常痛苦的。大约20%的母亲至少失去了对分娩经历的一些记忆：她们报告说处于“迷雾”中。这种部分失忆是一种分离，是PTSD的典型症状。英国心理学家发现，2%到5%的母亲在艰难分娩后会患上创伤后应激障碍。更大比例的人患有创伤后应激障碍的症状，例如噩梦、侵入性想法、母乳喂养问题、失败感、疏远感和难以与婴儿建立联系。
对许多女性来说，产科病房冰冷、临床的气氛和防御性产科的侵入性是完全违反的。当母亲需要深刻而持续的同理心时，分娩比任何时候都更可怕；他们需要验证他们的恐惧。母亲此时通常会感到极度脆弱，现代产科病房很少重视她们的情感需求。许多妇女觉得她们的控制权被剥夺了，手术是在未经她们理解或同意的情况下进行的，医院工作人员打消了。此外，在将新医院里，她们强烈的、本能的保持亲近的需要被搁置一旁。许多母亲对这种分离感到沮丧；他们感到奇怪的空虚或丧失，也许不知道为什么。
这些年来，在我的私人执业中，我听到很多母亲苦涩地抱怨，医院工作人员表达这种感受时，她们感到被忽视，并被告知她们“不合理”。医院工作人员通过这个微妙的过程轻视和最小化母亲的情绪起伏——她们的恐惧、痛苦和无助感，好像唯一重要的是母子在这个过程中毫发无损。当女性试图表达自己的感受时遇到这样的信息：“你没有什么可抱怨的”，抑郁就开始了。这完全是崩溃的。我们对这些创伤及其后果视而不见，这让母亲、她们的婴儿和她们的伴侣付出了沉重的代价。
英国产科服务改进协会的研究人员让·罗宾逊(JeanRobinson)表示，随着引产和剖腹产等干预措施的增加，新妈妈中PTSD的发病率有所上升。但即使在正常分娩后，当母亲感到无助和无能为力时，也会出现PTSD的症状，她们做出生育决定的权利被剥夺。
破灭的梦想
通常，让母亲陷入抑郁的原因是，围绕怀孕、孩子出生和母亲的日常生活的一些基本情感需求没有得到满足。她甚至可能不知道如何自己验证这些需求。当她的孩子出生的那一刻，她最需要支持时，她发现自己一次要独自一个人几个小时，面对一个哭喊着要她注意的婴儿。对于许多母亲来说，当她们独自一人时，这一天会无休止地拖延。母亲的任务，以及她的宝宝自然、健康但不断地需要