精神病人经过积极有效的治疗，近期疗效还是很好的。初次发病者，经正规治疗，80%的病人可以重回工作岗位，但是会有很高的复发率。如果不坚持服药，有的会在一年内复发，大部分在3年内复发。因此，预防复发，十分重要。
由于精神病的确切病因尚不清楚，所以有关复发的措施是综合性的，其中药物维持治疗是最重要的一条。研究表明，出院后，坚持服药的患者复发率是没有服药患者的一半，而且即使复发，症状也较轻，容易控制。
维持用药的时间因人而异，由于病情缓解后的2-3年内复发机会最大，所以一般主张至少应该维持用药2-3年。如果2-3年内情况良好，没有任何反复，可以试行逐渐停药观察。如果在维持治疗阶段内病情不够稳定，有波动，则应该在医师指导下将药物剂量加大，待症状消失后再减至维持剂量，但维持用药的时间则需要相应延长，从复发控制起，再继续用药2-3年。长期服药确实是一件很麻烦的事情，但为了避免复发，再麻烦也是值得的。
有些病人或病人的家属认为精神分裂症的症状一旦消失，就不需要继续吃药了，这种看法是错误的。在临床上，患者的症状消失了，自知力恢复了，只代表“临床治愈”也就是说可以出院了，但短时间内还不能完全正常地回归社会。
因为出院后的1-2年内，精神分裂症还是有可能复发的。一般情况下，精神分裂症一旦复发，至少需要维持用药2到3年，如果病程更长，复发次数超过三次以上的患者，可能就要终身服药了。
可能大家听到“长期服药”或者“终身服药”在心理上就很难接受，觉得就是没有出头之日了。但是，大家知道高血压、糖尿病和哮喘等疾病，实际上都是需要长时间乃至终身服药，而这也并没有给患者的生活或者工作带来太多的麻烦。所以说，正确认识疾病和相关的治疗方案，并及时调整心态还是很重要的。
总之，精神分裂症的治疗周期一般都是比较长的，所以，保证疗程不仅有利于症状改善，还有助于减少复发，从而增加完全康复的几率。