心境障碍是一种以心境紊乱作为原发性决定因素或者成为其核心表现的病理心理状态，原称情感性精神障碍，现称心境障碍。其是指悲伤或情绪高涨显得十分强烈，并且持久，超过了对生活事件应激反应的程度。
心境障碍有双相（有抑郁与躁狂期）及单相（只有抑郁）心境障碍。双相障碍的发病年龄较轻，周期较短，发作频率较高。双相心境障碍一般从抑郁开始，而在病程中至少有某一个时期显得情绪高涨。
单相心境障碍（重症抑郁障碍）是复发性的抑郁发作，但有1/3病例可能终生只发作一次。以抑郁作为首发发作的病例，约1/5最后证实是双相型。
一、单相心境障碍
单相心境障碍可见抑郁、激惹或焦虑，或者是他们的混合表现。然而在隐匿型抑郁症中，却可以相反地在意识中体验不到抑郁心境。取代这种抑郁心境而出现的是躯体不适，甚至会用笑嘻嘻的面貌作为防御性面具（微笑型抑郁症）。
有的可能诉说各种各样的疼痛，害怕发生灾难，或害怕自己发疯。有些病例因为病态情感已经达到“欲哭无泪”的地步，如能重新恢复哭泣能力，表示病情有些好转。患有这种抑郁症的病人会诉说自己不能体验普通的情绪——包括悲哀、欢乐和愉悦，并且感到世界已变得毫无光彩，死气沉城。
病态心境可伴有自疚自责，往自己脸上抹黑的想法。不能集中思想，犹豫不决，对日常活动兴趣减少，社交退缩，无助和失望，以及反复想到死亡和自杀等。在单相和双相型的抑郁期，都会出现明显的精神运动和植物神经症状。
患者表现精神运动性迟缓，或思维、语言及一般动作的缓慢，甚至会发展到抑郁性木僵的地步，此时所有的自主动作完全消失。约有15%抑郁症可有精神病性症状，最多见于抑郁症。
二、双相情感障碍
双相情感障碍是以躁狂或抑郁的反复发作和交替发作为特征的精神病，主要特征为情感障碍，故又称情感性精神病。发作可呈双向性，亦可呈单向性。躁狂症的特征是兴奋的、激动的、乐观的、情感高涨、抑郁型恰恰是另一极端，其特点是忧郁的、悲观的、沉静的、情感低落的。
因二者可交替发病，故该病又称循环性精神病。全程中，有的以躁狂型为主，有的以抑郁型为主。一个阶段化悲为喜，一个阶段又转喜为忧。双相情感障碍以情感低落、思维迟缓和运动抑制为三大特征，并呈躁狂、抑郁交替发病。
很多双相情感障碍的患者，在很早的时候就会出现情绪忽高忽低的变化，但这种情绪的不太稳定并不太为人所注意，而这时实际上已经有抑郁发作了。一般抑郁症持续到30岁左右才会有一次躁狂发作，以后就是躁狂、抑郁、躁狂、抑郁的反复发作；有的人还会出现快速循环，一年之内出现多次反复发作，如同荡秋千一样。
躁狂症是双相情感障碍的一种表现。躁狂症主要表现为明显而持久心境高涨、思维奔逸和精神运动性兴奋。在心境高涨时，病人常表现出兴高采烈、喜形于色的神态，好像人间从无烦恼事。病人常自称为乐天派。这时病人的情绪反应可能不稳定，易激惹。
可能因为琐事或意见遭反驳、要求未满足而暴跳如雷，可出现破坏或攻击行为。而思维奔逸则表现为联想过程明显加快，想法接踵而至，说话声大、量多、滔滔不绝。因注意力分散，话题常随境转移，可出现观念飘忽。病人常有脑子开窍了、舌头跟思想赛跑的体验。其精力异常旺盛，睡眠需求减少。
轻度到中度的躁狂成为轻躁狂。患者此时自我感觉良好、以至于可能认为自己的状态良好、效率提高。轻躁狂患者的阳光一面表现在，计划多、想法多、动力足、精力旺盛、过度乐观；但其阴影的一面却是行动鲁莽、好冲动、不耐心、吸烟饮酒增多、做事缺乏考虑等等。
作为心境障碍，躁狂症有别于精神分裂症。精神分裂症患者随有言语、动作增多，但对周围事情不