在女性的生命周期中，产后，是一个更易患抑郁障碍的时期，通常，女性在分娩后的前3个月，患抑郁障碍的风险显著升高，这种风险在产后1年内逐渐降低。
产后抑郁障碍的类型主要分为：
1.产后情绪不良：发生率50-85%，这是一种良性的，自限性的情绪反应，主要的临床表现为情绪低落、焦虑、波动、易怒和失眠。通常持续时间短暂，在第3天到第5天达到顶峰，在产后持续10天左右时间逐渐缓解，一般持续时间不会超过2周。
产后不良情绪的主要原因可能和产后女性体内激素水平急剧下降有关。大脑边缘系统存在大量的雌激素受体，这些受体可能和女性情绪的变化密切相关。
上海市精神卫生中心研究工作证实：雌激素通过作用于脑内的雌激素beta受体，增加色氨酸羟化酶的表达，从而升高5-羟色胺的浓度，起到抗抑郁的作用（Yang,F.,Cheung,A.,Tao,J.,etal()）。
2.产后抑郁症：患病率10%-15%，简单地说，产后抑郁症就是在产后出现的符合诊断标准的抑郁发作，可以是首发的，也可以是复发的。通常业界认为，发生在分娩后4周内-3月内的抑郁，被定义为产后抑郁。但是，也有部分研究者认为发生在产后1年内的抑郁症都可以被认为是产后抑郁。
上海市精神卫生中心的研究工作证实：有产后抑郁病史的抑郁症患者，会表现为更多的内疚感、共病更多的精神障碍、神经质得分更高、起病更早，病程更加显现出慢性（Yang,F.,Gardner,C.O.,Jr,Bigdeli,T.,etal.()）。
产后抑郁症的危害在于：未经治疗的产后抑郁症会导致母婴关系紊乱，母亲因为罹患抑郁症，对于婴儿的反应能力和敏感性下降，这可能对婴儿的生长发育产生极其不利的影响，因为母亲和婴儿的互动，温暖情感的表达，眼睛的注视都对婴儿会产生积极的影响，而如果缺乏这些应有的反应，这种不安全的依恋模式，可能导致婴儿，甚至儿童精神疾病发病率上升(包括，抑郁、品行障碍、低智商等)。
对于产后抑郁的干预，分为一级预防和二级预防
一级预防：包括识别风险因素，采取措施，防止这些因素造成或促成产后抑郁症，具体包含：
1.产前抑郁及产后抑郁史筛查：爱丁堡产后抑郁症量表评分10分，应引起高度重视，可能存在临床意义上的抑郁发作；
2.情感性障碍家族史筛查；
3.筛查其他风险因素，如，年龄、社会支持、经济状况、消极生活事件；
4.甲状腺抗体及甲状腺功能筛查；
5.提供持续的护理，教育，心理支持；
6.对于有复发性重度抑郁症或产后抑郁症史的妇女或怀孕期间抑郁，开展综合评估，必要时予以预防性抗抑郁治疗。
二级预防：二级预防包括早期诊断,积极治疗，以及尽量减少产后抑郁症的后果的治疗。具体的治疗形式可以是心理治疗，心理干预针对轻度到中度产后抑郁症，包括人际心理治疗，认知行为治疗等干预措施。也可以是药物治疗，药物治疗适用于中度到严重的产后抑郁症，通常需用的抗抑郁药物首选SSRIs和SNRIs。根据经验，患产后抑郁症的女性可能需要更长的时间对治疗产生反应，抗抑郁药物的剂量也可能相对较高。
参考文献：
1.Yang,F.,Cheung,A.,Tao,J.,Zhao,N.,Wan,W.,Sheng,J.().Physiologicaldosagesofestradiolanddiarylpropionitriledecreasedepressivebehaviorandincreasetryptophanhydroxylaseexpressioninthedorsalraphenucleusofratssubjectedtotheforcedswimtest.Neuroreport,30(2),66–70.