具体发病原因和机制尚不确定，是多因素综合结果
“精神疾病是在多重因素影响下，大脑功能失调，导致认知、情感意志和行为等精神活动出现不同程度障碍为临床表现的疾病，属于一种常见病。”医院精神科主任许汉东介绍道，按照现行的国际疾病分类标准，精神疾病可分为多个病种，其中最为常见的有精神分裂症、抑郁症等。据中国疾病预防控制中心精神卫生中心的保守估计，中国大约有万的重症患者。其中，心境障碍4.76%、焦虑障碍4.30%、物质使用障碍5.43%、精神病性障碍1.05%、器质性精神障碍1.73%、其他精神障碍0.27%。具体到精神分裂症，患病率为0.84%。“精神分裂症的患者相较普通人，通常具有妄想、幻觉、言语紊乱、明显的的行为紊乱或紧张性行为等表现”，许汉东主任表示，还有些患者表现为情感平淡，言语贫乏，意志活动减退。许汉东主任谈到，精神分裂症发病原因和机制目前尚不清楚，世界医学界公认属于先天因素和后天因素相互作用的结果。最新研究显示，亲属特别是一级亲属中有精神障碍患者的家族、认知功能差、受教育程度低、烟酒等物质滥用或依赖、社会适应能力差者属于精神分裂症的高风险人群。经过规范治疗，超过六成患者可达到临床症状消失
精神分裂症是一种慢性、重性的精神障碍，治疗周期长，治疗难度大，不仅严重影响患者及其家属的生活质量，同时也给社会带来沉重的负担和危害。目前对精神分裂症的治疗一般采取综合干预模式，包括药物治疗、心理治疗、精神康复、健康教育等。“经过系统治疗，超过六成患者可以达到所谓的‘临床痊愈状态’，即症状消失、对疾病有认识能力，能够安排自身事务、能胜任自己角色相对应的工作和学习，从而回归社会。”许汉东主任说道，“但能否痊愈与很多因素有关，如病程、治疗时机、治疗反应、病前的性格、家庭环境和社会环境等，要想让其完全恢复到发病以前的状态还比较困难。”现实生活中，由于部分患者缺乏自知力，不会主动求医，家人常存在羞耻感，往往讳疾忌医，因而精神分裂症等严重精神疾病具有就诊率低、依从性差、复发率高、致残率高的特点。“病耻感部分来源于社会歧视，目前社会对精神分裂症患者存在很大误解，认为精神分裂症神秘可怕。”许汉东主任表示，其实只有少部分受幻觉、妄想影响的患者存在暴力攻击风险，大部分精神分裂症患者没有暴力攻击风险，反而是被暴力侵犯者。相对于暴力攻击风险，精神分裂症病人自杀风险更高，据报道，约有15%的病人发生自杀行为。如果能够早发现早治疗，可以较大可能避免以上悲剧的发生。许汉东主任提醒道，早期识别精神病人可从三个方面着手，即意志行为方面、情感与交流方面、以及个性任何一个方面发生显著改变，就应该留意是否有心理行为问题或精神疾病者，要及早医院进行咨询、检查和诊治。精神疾病患者也是疾病受害者，社会应尊重和接纳
“患者缺乏自知力，治疗依从性差，加上一些家属监管不力，同时担心药物的副作用，不遵医嘱服药，自行停药、减药，导致患者治疗不彻底，久而久之，病情迁延不愈或复发，进一步增加治疗难度。”许汉东主任遗憾地说道。尽管如此，许汉东主任表示，要想改善这种情况，临床医生也需改进医疗服务，进一步优化治疗手段，多