据统计，50%～80%的产妇会出现产后抑郁情绪，10%～15%会发生产后抑郁症。产后抑郁症影响母亲和孩子之间的早期联系，具有潜在的破坏性甚至致命风险。产后抑郁症母亲的婴儿可能出现饮食、睡眠和发育方面的问题，同时，产后抑郁症的自杀风险很高。产后抑郁症易被忽视或误诊，产后抑郁症可能与产妇孕酮水平过低有关。最近，约翰霍普金斯研究人员发现孕中期四氢孕酮水平越低发生产后抑郁症风险越高，通过检测孕妇四氢孕酮水平可能预测产后抑郁症。
研究招募60名年龄在18和45岁之间的孕妇，约70%是白人，21.5%是非裔美国人。所有妇女以前都诊断为心境障碍，例如重性抑郁症或双相精神障碍。由于其心境障碍的并发症，几乎三分之一的参与者以前曾住院，73%的人患有多于一种精神疾病。在研究期间，76%的参与者使用精神病药物，包括抗抑郁药或情绪稳定剂，约75%的参与者在怀孕期间或不久之后抑郁。
每名参与者在孕中期（约20周）和孕晚期（约34周）进行情绪测试，并抽取40毫升的血液。38名女性既参加了孕中期也参加了孕晚期的数据收集。参与孕中期数据收集的40名孕妇，其中19名（47.5%），在产后一或三个月发展为产后抑郁症（DSM-IV诊断标准）。孕晚期的58名孕妇中，25名（43.1%）出现了产后抑郁症。
研究人员对实验者的血液样本进行检测，检测孕酮和孕酮分解副产物——四氢孕酮水平，这是因为有研究表明四氢孕酮具有镇定、抗焦虑作用。结果发现，孕中期和晚期的孕酮水平与产后抑郁症无关联性；同时孕晚期的四氢孕酮水平和产后抑郁无关联性。然而，产后抑郁与孕中期的低四氢孕酮水平相关。根据研究数据，具有7.5ng/mL的四氢孕酮水平的妇女有1.5%的出现产后抑郁。而四氢孕酮水平降低一半（约3.75ng/mL），产妇发生产后抑郁的可能性为33%。每毫升血液中的四氢孕酮每增加1ng，出现产后抑郁的风险下降63%。
孕期每个女人都有某种高水平的激素，包括四氢孕酮。研究表明，在孕中期更高水平的四氢孕酮可能避免产后抑郁症，未来可研究没有心境障碍的妇女发生产后抑郁症是否与四氢孕酮水平相关。如果有相同的结果，可通过检测孕妇的四氢孕酮，防止产后抑郁症。
此前，该研究组发现两个基因的表观遗传修饰可以作为预测产后抑郁的生物标志物，这些修饰靶基因与雌激素受体有关，并对激素敏感。这些生物标记预测产后抑郁症的有效性约80%，四氢孕酮水平与表观遗传生物标记结合或可提高测试预测产后抑郁症的有效性。
该研究的参与者即使在使用抗抑郁药或情感稳定剂也会发展成产后抑郁症，其中原因可能是在保证胎儿安全的前提下，孕期使用的药物剂量较小，导致不能有效的控制症状，进而在孕期或产后抑郁症复发。
产后抑郁症易被忽略，仅有15%的产后抑郁症患者会接受专业治疗。如果能够通过检测预测患病风险，提早进行治疗或干预，将大大避免对准备做妈妈的女性，特别是有心境障碍病史的女性造成身心伤害。
图片来源：网络
参考文献OsborneLM,GispenF,SanyalA,etal.Lowerallopregnanoloneduringpregnancypredictspostpartumdepression:Anexploratorystudy[J].Psychoneuroendocrinology,,79:-.
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