泌乳素是一种由脑垂体分泌的促性腺激素，泌乳素对于女性的作用是非常重要的，它能够促进外分泌腺乳腺，起促成熟和分化的作用，还能够帮助哺乳期的女性分泌乳汁，因此相对来讲泌乳素对女性比男性更加重要。
导致泌乳素增高有可能是生理的因素，比如运动或者妊娠，有些产后婴儿吸吮乳头都会造成泌乳素增高。夜间的睡眠、应激的状态，甚至月经周期的不同阶段都影响泌乳素的水平。
通常来讲非孕妇女血清中泌乳素水平最高值一般不会超过20纳克/毫升，如果血清泌乳素水平高于25纳克/毫升则是属于高泌乳素血症。导致泌乳素偏高的因素有很多，包括生理性因素、药物因素、疾病因素等等。
生理性因素比如长期精神紧张、刺激乳头、性生活、运动、寒冷以及各种应激状态等都会导致生理性的泌乳素升高，女性在妊娠足月或者是分娩之后泌乳素也会增高，但是这种大多会自行下降，恢复正常，可不用进行特殊治疗。
部分药物也会导致泌乳素增高，比如抗焦虑和抗精神病类的药物，止吐药如吗丁啉、避孕药以及雌激素药物等等，都可能引起泌乳素的数值异常。这种情况一般会在停药一段时间后逐渐恢复正常，也无需过多处理。
泌乳素升高的另一原因是肿瘤，其中垂体泌乳素瘤是最常见的引起泌乳素升高的原因，另外颅内鞍区的肿瘤，如错构瘤、颅咽管瘤、空泡蝶鞍等，也会导致泌乳素升高。这种医院检查，并进行药物或者是手术治疗，泌乳素值才会逐渐恢复正常。
泌乳素升高还有一种情况是特发性升高，当下丘脑垂体分泌的泌乳素、促泌乳素或者是抑制泌乳素的激素失衡时，泌乳素也有可能会升高。还有聚泌乳素血症也会导致泌乳素升高，但是这类情况是比较少见的，少数多囊卵巢的患者也会有泌乳素升高的症状。
泌乳素对于人体的乳腺、内分泌系统以及免疫系统等都存在一定的影响，如果泌乳素值偏高会导致一些疾病的出现，比如溢乳、骨质减少、月经不调等症状。当发现体内的泌乳素升高时，医院检查，明确病因，根据自身的实际情况来对症治疗。