年，秦怡出生在上海浦东，家中有十个兄弟姐妹，她排行第六，秦怡的姐姐们不顾父母的反对把妹妹秦怡送去了当地的新式学堂读书。所以，秦怡从小接受的是开放的教育，像外文、跳舞、话剧表演等。
16岁时，秦怡进入电影制片厂当实习演员。
秦怡有一个姐姐叫秦方，她从秦怡16岁从影开始，一直打理照料着秦怡的一切生活琐事，姐姐秦方一生未婚。秦怡还有一个妹妹叫秦文，她也是电影演员，姐妹俩曾经共同出演同一部电影。年，已颇具声望的演员陈天国对年轻貌美的秦怡展开了热烈追求。为了俘获佳人芳心，他向秦怡谎称和大家一起相约去爬山，可到了山脚下，秦怡才发现根本没有别人。就在二人到达山顶时，陈天国忽然抓住秦怡的手深情告白，并向她跪地求婚。当年只有17岁的秦怡被吓得不知所措。陈天国说，如果秦怡不答应，他就要从悬崖跳下去......秦怡在陈天国的软硬兼施之下，在惊魂未定之中，仓促答应了这门亲事。回来后秦怡大病一场，本想找机会和陈天国说清楚此事，没想到陈天国在她生病期间，已经将他们的婚讯公之于众，并广发喜帖。年，秦怡被迫与其完婚。婚后，陈天国嗜酒如命，并对秦怡拳打脚踢实施家暴。年8月，秦怡生下一女金斐姮，产后一病不起，陈天国准备将孩子送人，这件事导致秦怡无法继续忍耐了，两人正式结束了婚姻关系。年，秦怡加入了中华剧艺社，每晚散戏后，总有一大批忠实的观众聚集在电影院门口，只为一睹伊人风采。当年，秦怡勇挑大梁的《清宫外史》轰动山城，连演了上百场，场场爆满，蒋家兄弟俩都慕名前往捧场。秦怡与金焰年春，秦怡与中国籍韩裔演员金焰相恋；同年冬，金焰陪秦怡到香港拍《海茫茫》时，两人开始同居。年12月15日晚，金焰与秦怡在宇宙俱乐部举行婚礼。年，秦怡和金焰的儿子金捷出生。年后，秦怡成为上海电影制片厂演员，先后拍摄了《铁道游击队》《女篮五号》等电影。秦怡饰演的芳林嫂尤其是秦怡在《铁道游击队》中塑造的“芳林嫂”这一角色，堪称经典。年，金焰在一次手术中出现医疗事故，胃神经被切断，饭后他只能平躺，感觉不到是饥还是饱，因此而日渐瘦弱。十年运动期间，金焰被关进了上海附近的隔离收容所。后来，金焰因胃部大出血被批准回上海市区治疗休养。就在那个时期，十几岁的金捷受到惊吓而患上了精神分裂症，无法自理，一直由秦怡照顾他的衣食住行。此后若干年里，秦怡独自一人，同时照顾姐姐、丈夫、儿子三个病人，还要赚钱养活全家老小11口人。秦怡在《上海屋檐下》中的剧照年，秦怡出演了三集电视剧《上海屋檐下》中女主角杨彩玉，获得第一届大众电视金鹰奖优秀女演员。丈夫金焰因病去世后，秦怡和儿子金捷相依为命。其实，秦怡自己也是有病在身，她很早就患上了肠癌。除肠癌外，她又先后得过4次大病，开了7次刀，切除过甲状腺瘤，还摘除了胆囊。医生曾经对她说，你活不太久。但是，为了儿子，她不能死。她就这样晃晃悠悠，捱过了人生中一个十年，又一个十年。
金捷发病时会失去控制，狂躁时还表现出攻击性，会打人，秦怡时常被儿子殴打。但是秦怡每次都是用手护住自己的头部，央求儿子说不要打妈妈的脸，明天妈妈还要拍戏......
秦怡与儿子金捷即便是在这种情况下，秦怡也医院。此后漫长的40多年里，即使外出拍戏，秦怡也把金捷带在身边，金捷洗澡、理发、刮脸，都是秦怡一个人照料。在秦怡的精心照料下，金捷病情开始有所好转，秦怡还专门为金捷请来老师，教儿子绘画，金捷的画作曾被施瓦辛格买走。金捷与施瓦辛格
金捷病发时只有16岁，患病长达40多年，年3月，59岁的金捷因糖尿病并发肺炎，抢救无效撒手人寰。年，95岁的秦怡参演改编自日本魔幻系列小说《沙门空海之大唐鬼宴》的古装电影《妖猫传》。年，秦怡参演的公益电影《一切如你》上映。年，经历了世纪人生的秦怡岁。