女人一旦爱上一个男人，如赐予女人一杯毒酒，心甘情愿地以一种最美的姿势一饮而尽。——张爱玲
当一个人坠入爱河，便会心甘情愿为对方做很多事情，在民国时期，一个名叫万德尊的男人，打破了家族的传统观念，自由恋爱认识了妻子薛氏，妻子在生下孩子后却意外去世，让人瞠目结舌的是，在妻子去世后，万德尊又娶了妻子的妹妹薛咏南，而且薛咏南是心甘情愿嫁给自己的姐夫。
在嫁给姐夫之后，薛咏南没有生育自己的孩子，而是一心一意照顾姐姐的孩子，而这个孩子后来成为了一代话剧大师，他的名字，叫做曹禺。
打破旧俗自由恋爱，婚后生活幸福，妻子却在生下孩子后去世
年，万德尊生于湖北省潜江县的一个书香世家，他的祖父曾是光绪年间的进士，他的父亲虽未考取功名，但是村中的私塾先生受到人们尊敬。在家庭环境的熏陶下，万德尊自小就聪明过人，在十五岁时就考中了秀才，村民们都称万德尊为神童。
在旧社会，男子到了15岁就是可以成婚的年纪，可受到新思想洗礼的万德尊并不愿意向包办婚姻屈服，他极力抵制父母给他准备的包办婚姻。恰逢当时清政府办洋务的浪潮，为了巩固统治清政府不断改革，为了逃避父母给自己包办的婚姻，万德尊考取了官费留学日本，而他这一去，就是五年。
学成归国之后，万德尊最开始是为清政府效命，可当时的清政府已经摇摇欲坠，没过几年，一场革命让清政府的统治走到了尽头。随着清政府的倒台，万德尊的仕途也随之结束，但因为他曾经在日本的陆军军官学校学习，民国政府决定将万德尊继续留在政府任职。这时的万德尊在事业上可以说是十分顺利，他由此萌生了结婚成家的念头。
因为十分厌恶封建的包办婚姻，万德尊没有听从父母的安排，而是在朋友的介绍之下，认识了大方端庄的薛氏。薛氏出生于大户人家，其父母也不是封建腐朽之人，薛氏自小就上学读书，生的落落大方，端庄秀丽。
万德尊十分中意薛氏，没过多久就向薛家提亲迎娶了薛氏。万德尊和薛氏的婚后生活琴瑟和鸣，十分恩爱，很快薛氏就产下了一名男婴，万德尊高兴地给孩子取名为万家宝，也就是后来的曹禺。
可喜悦仅仅持续了三天，因为当时生产条件的恶劣，再加上薛氏原本就身体瘦弱，在生下孩子三天后，薛氏就因为生产而引发的一系列疾病而撒手人寰。
日久生情，最终迎娶妻子的妹妹
在爱妻去世后，万德尊悲痛万分。这时的万德尊一边要到政府工作，用薪水养活一家老小，一边要照顾还在襁褓之中的儿子，这样的生活让万德尊感到心力交瘁。后来，为了改变家中的状况，万德尊考虑再三，就决定将妻子薛氏的妹妹薛咏南接到家中，照顾自己年幼的儿子。
薛咏南自小和姐姐薛氏姐妹情深，当得知姐夫有求于自己，薛咏南为了姐姐，毫不犹豫地来到了万家，照顾万德尊一家的生活起居。在万家生活的这段时间，薛咏南的勤劳认真，仔细都深深打动着丧妻的万德尊，一来二去，两人渐渐暗生情愫。
再考虑到薛咏南是儿子万家宝的小姨，自然不会亏待万家宝，而且家中确实需要一个女人来照顾生活，再加上万德尊和薛咏南两情相悦，在薛咏南来到万家没多久，万德尊就迎娶了妻子的妹妹薛咏南。虽然在旧社会，一个男人迎娶一对姐妹并没有什么不妥，但在思想已经渐渐开放的民国，很多人都认为万德尊的做法有悖伦理，薛咏南也常常被人唾骂，但因为自己深爱万德尊，薛咏南从不后悔嫁进万家。
精心抚养姐姐的孩子，后来成为人尽皆知的一代大师
在与万德尊结婚后，可能是为了让万德尊放心，薛咏南一直没有怀上自己的孩子，她一直精心养育姐姐孩子万家宝，她对万家宝视如己出，百般疼爱，万分呵护。平时为了消遣，也为了给万家宝的童年多带来些乐趣，薛咏南常常会带着万家宝到戏院看戏。薛咏南自己都没想到，常带万家宝进出戏院，在无形中对万家宝产生了很大的影响。
在薛咏南的呵护下，万家宝度过了一个无忧无虑的童年，可后来随着家道中落，父亲的仕途越来越艰难，家中的气氛也变得十分压抑。祖父喜怒无常，还染上了抽大烟的恶习，父亲因为事业坎坷，常常一醉方休。在万家宝以为只有母亲薛咏南是真正疼爱自己时，却被下人告知薛咏南其实是自己的小姨，这时的万家宝感到万分压抑和迷茫，但因为血浓于水的亲情缠绕，万家宝始终无法彻底离开压抑的家庭。
后来，万家宝考入了南开中学，因为家庭环境带来的压抑无处抒发，万家宝开始自己的创作之旅，他化名为曹禺，将所有的压抑和沉闷都写进了自己的作品之中。曹禺创作的《雷雨》，《北京人》等话剧，灵感都是来源于自己的家庭，而这些作品一问世就引起了话剧界的轰动，很多人都将曹禺的作品奉为经典，曹禺也因此成为了众人皆知的话剧大师。
或许如今在很多人看来，薛咏南在姐姐去世后，嫁给了自己的姐夫有违伦理道德，但正是因为和姐姐薛氏姐妹情深，当她得知姐夫一家生活不易时，毫不犹豫来到万家照顾一家人的起居，正是因为深爱着万德尊，薛咏南一生都没有生下一子一女，而是尽心尽力地抚养姐姐唯一的儿子万家宝，并将其培养成了一代话剧大师。
薛咏南的一生可能饱受非议，但并不能因此就剥夺她追求幸福和爱情的权利，在之后万家家道中落，她不离不弃，忍受着丈夫喜怒无常的脾气和儿子的冷淡，依旧照顾着一家人的生活。或许这就是人生，这就是爱情，起起伏伏，悲喜交加，一切都是由自己的选择决定。
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