香菜又名芫荽、盐荽、胡荽、香荽、延荽、漫天星等。为伞形科芫荽属一年生草本植物。最初称为胡荽，英文名CorianderHerb，原产于中亚和南欧，或近东和地中海一带。据唐代《博物志》记载，公元前年西汉张骞从西域引进香菜，故初名胡荽。，8～12世纪传入日本。后来在南北朝后赵时，赵皇帝石勒认为自己是胡人，胡荽听起来不顺耳，下令改名为原荽，后来演变为芫荽。在《齐民要术》中已有栽培技术和腌制方法的记载。它的嫩茎和鲜叶有种特殊的香味，常被用作菜肴的点缀、提味之品。
芫荽性温，因热*雍盛而非风寒外来所致的疹出不透者忌食；小儿麻疹已经透发后即不能食用；患有癌症、慢性皮肤病和眼病、气虚体弱和患有胃及十二指肠溃疡之人不宜多食。
香菜有损人精神、对眼不利的缺点，故不可多食、久食。患口臭、狐臭、严重龋齿、胃溃疡、生疮者少吃香菜，另外香菜性温，麻疹已透或虽未透出而热*壅滞者不宜食用。多食或久食香菜，会耗气、损精神，进而引发或加重气虚。对于那些平素自汗、乏力、倦怠及易患感冒的气虚患者不宜食。非风寒外束者忌服。得了口臭和脚气的人也最佳不要吃。
产后、病后初愈的患者也经常存在着一定程度的气虚，此时，也应和香菜临时连结距离。容易患感冒的人，应该避免食用香菜。因为这类人常存在不同程度的气虚，而香菜味辛能散，多食或久食，会耗气、损精神，进而引发或加重气虚，导致感冒更加频繁。